クラバートの樹

No.344「算数文章題が解けない子どもたち」で、慶応義塾大学 環境情報学部教授の今井むつみ氏の同名の著作を紹介しました（著者は他に６名）。今回は、その今井氏が名古屋大学准教授の秋田喜美きみ氏（言語心理学者）と執筆した『言語の本質 - ことばはどう生まれ、進化したか』（中公新書 2023。以下、"本書"）を是非紹介したいと思います。共同執筆ですが、全体の核の部分は今井氏によるようです。 今井むつみ 秋田喜美 「言語の本質」 （中公新書 2023） 言うまでもなく、言語は極めて複雑なシステムです。それを、全くのゼロ（＝赤ちゃん）から始まってヒトはどのように習得していくのか。本書はそのプロセスの解明を通して、言語の本質に迫ろうとしています。それは明らかに「ヒトとは何か」に通じます。 "言語の本質" とか "言葉とは何か" は、過去100年以上、世界の言語学者、人類学者、心理学者などが追求してきたものです。本書はその "壮大な" テーマを扱った本です。大風呂敷を広げた題名と思えるし、しかも新書版で約280ページというコンパクトさです。大丈夫なのか、見かけ倒しにならないのか、と疑ってしまいます。 しかし実際に読んでみると「言語の本質」というタイトルに恥じない出来映えの本だと思いました。読む立場としても幾多の発見があり、また個々の論旨の納得性も高い。以下に、内容の "さわり" を紹介します。 AI研究者との対話 本書で展開されている著者の問題意識のきっかけが、今井氏によ…